Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengklaim proses naturalisasi pemain bernama Ivan Jenner dan Rafael Struijk memasuki proses akhir. Kedua pemain dalam waktu dekat akan diambil sumpahnya untuk menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Erick berharap Ivan Jenner, Rafael Struijk dan Shane Pattynama bisa segera bermain untuk tim nasional (Timnas) Indonesia di ajang internasional. Ketiga pemain tersebut diharapkan bisa melengkapi puzzle pemain yang selama ini dicari oleh pelatih Timnas Shin Tae Yong.
“Proses naturalisasi sesuai komitmen kita satu demi satu terselesaikan. Kemarin kita lakukan pada Shayne Pattynama yang berposisi sebagai bek kiri. Saya ingin memastikan untuk Ivar Janner yang posisinya bisa di tengah dan Rafael yang posisinya di penyerang kiri itu juga,” kata Erick Thohir, Sabtu (6/5/2023).
Erick mengatakan saat ini berkas admintrasi mereka sudah selesai. Presiden Joko Widodo juga sudah menyetujui dan menandatangi berkasi pengangkatan mereka menjadi WNI.
“Alhamdulillah tadi sudah ditanda tangani oleh bapak presiden jadi tinggal mengangkat sumpah dan paspor nanti,” ujarnya.
Erick mengatakan kehadiran para pemain tersebut diharapkan bisa menambah kekuatan Timnas Indonesia. Ke depan, Indonesia akan menghadapi FIFA Matchday, Asian Games, Kualifikasi Piala Dunia, dan Piala AFC.
Ketua Umum PSSI tersebut berharap ketiga pemain tersebut semakin memperbanyak pilihan pelatih Timnas Shin Tae Yong ke depannya. Namun demikian, dia tidak menjamin para pemain tersebut bisa mengisi skuad Timnas Indonesia jika tidak mampu mengeluarkan kemampuan terbaikanya.
“Semua terbuka (bermain di Asian games dan Piala Asia). Sesuai diskusi saya dan coach Shin Tae-yong waktu itu bahwa nanti ada FIFA Match Day di bulan Juni. Kemudian di bulan Oktober dan November itu ada kualifikasi Piala Dunia 2026,” ujar Erick.
Pria yang juga Menteri BUMN itu memastikan komitmen PSSI untuk membentuk timnas yang tangguh dengan komposisi pemain muda terbaik. Para pemain muda tersebut diharapkan bisa menjadi kekuatan Timnas Indonesia dalam jangka panjang.
“Salah satu diskusi saya dengan coach Shin Tae-yong adalah kita mulai akan membentuk tim jangka panjang yaitu usia usia muda dan juga pemain yang bisa memperkuat timnas. Siapapun yang terbaik sesuai kualifikasi kita akan coba dorong agar kita punya timnas yang konsisten,” ujarnya.