Turunminum.id – Salah satu pemain naturalisasi Timnas Indonesia, Rafael Struick beberkan pengalamannya awal dirinya gabung ke Timnas Indonesia. Ia mengaku sangat merasa diterima di skuad asuhan Shin Tae-yong.
Seperti yang kita ketahui, Rafael Struick merupakan salah satu dari dua pemain keturunan yang mengambil sumpah sebagai WNI pada Mei 2023 lalu. Satu pemain lainnya adalah Ivar Jenner. Mereka berdua telah melakoni debut bersama Timnas Junior pada FIFA Matchday Juni lalu kontra Palestina.
Rafael Struick diturunkan sebagai starter di laga tersebut. Penampilannya bersama skuad Garuda – julukan Timnas Indonesia – untuk pertama kalinya pun menyita pujian dari para pencinta sepakbola Tanah Air.
Baca juga: Cerita Christian Rontini Sebut Liga Indonesia Lebih Menantang Ketimbang Liga Malaysia
Penampilan Rafael Struick di laga uji coba Timnas Indonesia melawan Palestina dan Argentina melambungkan namanya. Sejak saat itu, publik Tanah Air mulai mengenal sosoknya. Rafael Struick seketika menjadi sangat terkenal di Indonesia.
Baru-baru ini, Rafael Struick bercerita kepada media Belanda tentang kehangatan yang dirasakan olehnya ketika membela Timnas Indonesia. Pemain keturunan Belanda-Indonesia itu merasa diterima dan didukung habis-habisan oleh publik Tanah Air.
“Semua orang bersikap positif. Saya tidak mendapatkan pesan negatif. Saya pikir itu adalah ciri dari orang Indonesia. Anda akan secara cepat merasa diterima,” ujar Rafael Struick dilansir dari Omroepwest, Sabtu (2/9/2023).
Pada jeda internasional September 2023 ini, Rafael Struick kembali dipanggil Shin Tae-yong untuk membela Timnas Indonesia U-23. Penyerang ADO Den Haag itu diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia U-23 lolos ke Piala Asia U-23 2024.
