Turunminum.id – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir bantah soal pemain naturalisasi disebut sebagai sebuah proyek. Ia juga meminta agar tidak membeda-bedakan penggawa lokal dengan naturalisasi atau keturunan.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia telah dihadiri beberapa pemain naturalisasi seperti Jordi Amat, Sandy Walsh, Ivar Jenner, dan Rafael Struick. Kehadiran pemain keturunan ini pun menimbulkan perbedaan.
Ya, banyak berpendapat, dengan kehadiran para pemain naturalisasi itu membuat para penggawa lokal yang bermain di Liga 1 makin tak mendapatkan kesempatan.
Erick secara tegas mengatakan tak melihat pemain lokal maupun naturalisasi dari sudut yang berbeda. Menurutnya, pada akhirnya yang terpenting adalah untuk Timnas Indonesia.
Baca juga: Lagi-lagi! Erick Thohir Makan Malam dengan Calon Pemain Timnas, Kali Ini Maarten Paes
“Kalau saya, tidak pernah bilang proyek Diaspora. Saya selalu bicara proyek timnas usia muda dan tentu senior,” kata Erick di Gelora Bung Karno, Jakarta, dikutip Selasa (9/1/2024).
“Saya tidak pernah membedakan pemain Indonesia atau pemain diaspora, sama saja yang penting mau bela Merah Putih,” tambah pria yang juga Menteri BUMN itu.
Sejauh ini, sudah ada beberapa pemain keturunan yang dinaturalisasi di bawah kepemimpinan Erick. Selain Amat, Walsh, Jenner, dan Struick, ada pula Shayne Pattynama dan Justin Hubner.
Selain itu, Jay Idzes juga baru saja resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada akhir 2023. Beberapa pemain lain juga dikabarkan segera menjadi WNI, seperti Maarten Paes, Thom Haye, Naathan Tjoe-A-Oen, dan Ragnar Oratmangoen. Namun, Erick belum mau bicara lebih jauh.
“Masih menunggu pak Zainudin Amali (Wakil Ketua Umum I PSSI). Ini masih kita tunggu sihirnya nanti,” pungkasnya.
