Perjuangan Luar Biasa Timnas Indonesia U-23
Perjalanan skuad Garuda Muda tidaklah gampang, mereka harus tumbang 2-0 dari Qatar di laga pembuka yang diwarnai keputusan kontroversi wasit, justru mampu bangkit usai menang 1-0 atas Australia dan memulangkan Yordania dengan skor 4-1 di fase grup A.
Bahkan aksi heroik tercipta saat laga krusial melwan Korea Selatan di perempat final. Rizky Ridho dkk sukses menang atas Korea Selatan lewat drama adu penalti (10-11). Usai di waktu normal dan extra time kedua tim bermain imbang sama kuat 2-2.
Kegemilangan Timnas Indonesia yang debut di ajang Piala Asia U-23 sukses mengejutkan sepak bola Asia. Pasalnya selain memulangkan Taegeuk Warriors dari kejuaraan dua tahunan paling bergengsi di Benua Kuning.
Sekaligus menjadi momen pahit bagi Korea Selatan, karena terakhir kali mereka gagal lolos ke Olimpiade adalah pada edisi 1984 di Los Angeles, 36 tahun silam.
Hanya saja kekelahan dari Uzbekistan di semifinal, memaksa tim asuhan Shin Tae-tong melkoni laga perebutan tempat ketiga, Indonesia kembali harus menelan kekalahan dari Irak dengan skor 1-2.
Kemudian, dalam usaha terakhir agar bisa tampil di Olimpiade Paris 2024, melalui laga play-off perwakilan Asia melawan Guinea dari Afrika, skuad Garuda Muda kembali harus menelan pil pahit dengan kekalahan tipis 0-1.
Kekalahan dari perwakilan Afrika membuat Garuda Muda harus mengubur mimpi untuk bisa tampil di pesta olahraga multicabang terbesar di dunia itu pada Juli.