Turunminum.id – Bintang Argentina Lionel Messi mengungkapkan perasaan tidak masuk Starting XI pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Buenos Aires menjamu Paraguay pada Kamis (12/10/2023). Kapten Inter Miami ini masuk dari bangku cadangan di awal babak kedua saat Argentina menang 1-0 atas Paraguay.
Pelatih Argentina Lionel Scaloni memasukkan pemain sayap Porto, Nico Gonzalez, pemain Manchester City Julian Alvarez dan Lautaro Martinez dari Inter Milan di puncak formasi.
Sedangkan Lionel Messi sebagai penghuni bangku cadangan lantaran baru pulih dari cedera kaki saat kualifikasi Conmebol ketiga. Nicolas Otamendi membuka skor di awal pertandingan dengan tendangan voli yang apik sekaligus mengantarkan kemenangan bagi Argentina saat turun minum.
Messi mulai melakukan pemanasan tak lama setelah turun minum untuk memberikan hiburan bagi penontin tuan rumah di Monumental. Messi tampak agresif selama lebih dari 40 menit di lapangan.
Baca juga: Indonesia Menang 6-0, Dimas Drajad Persembahkan Hattrick untuk Masyarakat Indonesia
Lionel Messi mengarahkan lalu lintas dan membantu Argentina membalas Paraguay sambil menciptakan banyak peluang untuk rekan satu timnya. Ia juga menjadi kapten Argentina dari sebelumnya Nicolas Otamendi.
Tendangan bebas Messi membentur tiang gawang pada masa tambahan waktu babak kedua, namun tuan rumah tak mampu memperbesar keunggulan setelah ia memasuki pertandingan. “Saya senang bisa bermain lagi,” ujar Lionel Messi.
Namun dirinya mengatakan tidak mudah bermain dari bangku cadangan terutama dalam situasi pertandingan yang sangat ketat seperti ini.
“Yang penting kami menang, dan kami bermain bagus, terutama di babak pertama,” ujarnya.
