Kapten Inggris Harry Kane Sasaran Kritik
Namun di tengah tekad yang menggebu untuk menghadirkan piala sepanjang kariernya, Kane menjadi sasaran kritik di negaranya. Penampilan yang lamban di Piala Eropa 2024 di Jerman, yang merupakan kandang klub saat ini, Bayern Munich.
Pemain berusia 30 tahun itu telah mencetak dua dari lima gol Inggris di turnamen tersebut, namun fisiknya terlihat terbatas setelah absen pada akhir musim klub karena cedera punggung.
Penampilan Kane yang lesu merupakan gejala kesulitan Inggris sebagai sebuah tim. Dua kali mereka tersingkir lebih awal hanya untuk membalas melawan Slovakia dan Swiss berkat momen ajaib individu dari Jude Bellingham dan Bukayo Saka.
Inggris tiba di Jerman sebagai salah satu favorit berkat skuad yang kaya akan talenta. Tim ini pun luar biasa beruntung di bawah asuhan Southgate. Dan dia yakin para pemainnya kesulitan memenuhi ekspektasi tersebut di awal turnamen.
“Salah satu kekuatan kami selama delapan tahun terakhir adalah berkurangnya rasa takut, berkurangnya hambatan, namun pada awalnya ekspektasi sangat membebani,” kata Southgate pada konferensi pers pra-pertandingan pada Selasa.
Baca juga: Prediksi Skor Belanda vs Inggris: The Three Lions Krisis Gol
Southgate menambahkan saat ini pihaknya tidak ingin membuang energi memikirkan kesalahan yang selama ini telah berlalu. Akan tetapi, dirinya fokus pada apa yang mungkin terjadi dan apa yang bisa diraih pada babak final Piala Eropa 2024 ini.
“Apa yang bisa dicapai? Daripada memikirkan apa yang salah? Itu berbeda bagi seorang pemain. Ini adalah kesempatan untuk membuat sejarah, pertama kalinya mencapai final yang tidak diadakan di Inggris,” ujarnya.