Turunminum.id – Timnas Indonesia berada satu grup dengan tim juara Piala Asia, Jepang dan Irak. Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan pihaknya sudah mengetahui kualitas permainan tim Jepang, Irak dan Vietnam yang levelnya sudah elite dunia.
Jepang merupakan tim juara Piala Asia sebanyak empat kali. Sedangkan Irak pernah merebut juara Piala Asia tahun 2007.
Erick menambahkan selain juara empat kali Piala Asia, prestasi sepak bola Jepang ini mengejutkan pecinta bola dunia saat mengalahkan tim raksasa Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2022.
Meski demikian, Erick yang juga Menteri BUMN ini menegaskan Timnas Indonesia sama sekali tak gentar. Apalagi performa anak asuh pelatih Shin Tae-yong ini menunjukkan perkembangan positif.
“Timnas kita terus menunjukkan perkembangan yang positif. Meski kita tahu Piala Asia ini dihuni negara levelnya sudah dunia. Ini jelas menjadi tantangan sekaligus peluang kita untuk semakin meningkatkan level permainan timnas,” ujar Erick Thohir.
Erick sebut Grup D sangat spesial karena salah satu penghuninya adalah rival Indonesia di Asia Tenggara, yakni Vietnam. “Vietnam seperti kita tahu adalah rival kita di ASEAN yang performa di Asia sangat baik. Semua lawan yang tangguh tapi tim kita pun punya kualitas untuk membuat kejutan,” puji Erick.
Erick yakin skuad Pelatih Shin Tae Yong punya peluang untuk bersaing. Timnas Indonesia bertarung di Piala Asia 2023 ini yang kelima kali setelah lama absen sejak tahun 2007.
“Ini adalah keikutsertaan kita kelima kali di Piala Asia, sejak 2007 absen dan baru bisa kembali lagi ke Piala Asia. Kesempatan ini mesti kita manfaatkan dengan berjuang hingga pluit akhir,” tegas Erick.