Turunminum.id – Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) ubah sistem Turnamen Merdeka 2023 menyusul mundur Palestina di menit terakhir jelang kompetisi bergulir. Turnamen akan berlangsung dengan peserta tiga tim, India, Tajikistan dan tuan rumah Malaysia dalam format sistem gugur.
India akan melawan Malaysia di Stadion Bukit Jalil di Kuala Lumpur pada 13 Oktober sesuai jadwal semula. Pemenang pertandingan ini akan melawan Tajikistan di final pada 17 Oktober.
FAM dalam pernyataannya menyebutkan perubahan format merupakan solusi terbaik yang telah dicapai dalam pertemuan khusus antara FAM selaku penyelenggara Piala Kemerdekaan (Merdeka) 2023 bersama tim India dan Tajikistan pagi tadi.
“Dengan mempertimbangkan keterbatasan waktu pasca Piala Kemerdekaan (Merdeka) 2023 dan penarikan tim Palestina,” kata Asosiasi Sepak Bola Malaysia dalam sebuah pernyataan pada Selasa (10/10/2023).
Baca juga: Pelatih Timnas U23 Malaysia E Elavarasan Resmi Mundur
Kiper Gurpreet Singh Sandhu adalah salah satu yang pernah merasakan atmosfer tersebut di Bukit Jalil, setelah bermain di Piala AFC melawan Selangor FA pada tahun 2013 untuk Benggala Timur, dan sangat bersemangat untuk tampil.
Dirinya mengutarakan pengalaman pernah bermain sebelumnya. “Saya masih ingat stadionnya, sangat ramai. Saya pikir kami juga punya banyak orang India di sini, dan akan menyenangkan melihat beberapa penggemar mendukung kami juga,” katanya.
“Saya ingin meminta semua fans India di Kuala Lumpur untuk datang dan mendukung kami.”
Bek Subhasish Bose merasa pertandingan melawan Malaysia dan Tajikistan, yang keduanya telah memiliki persiapan yang baik menjelang Turnamen Merdeka 2023.
Persiapan ini akan membantu tim dalam tujuan jangka panjangnya untuk mempersiapkan acara yang lebih besar seperti Kualifikasi Piala Dunia bulan depan atau Piala Dunia. Piala Asia AFC pada bulan Januari.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit melawan beberapa tim bagus, dan saya pikir itu akan sangat membantu kami mempersiapkan diri untuk Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia,” ujar Subhasish.
Malaysia adalah tim yang sangat bagus dan meraih beberapa hasil bagus akhir-akhir ini.
